|11-05-25| La Catedral ha acollit aquest 11 de maig l'Ofici solemne en honor a Sant Anastasi amb motiu de la seva festivitat, patró de la ciutat de Lleida, en una cerimònia presidida pel bisbe Salvador Giménez. "Vull agrair l'ajuntament de Lleida perquè el 1630 va demanar que Sant Anastasi fos el patró de la ciutat i, per això, també vull agrair a l'actual ajuntament que hagi continuat amb la tradició de continuar celebrant aquesta festa", ha assenyalat el senyor bisbe en l'homilia. A l'Ofici hi han assistit desenes de lleidatans, l'alcalde, Fèlix Larrosa, membres de la corporació municipal i altres autoritats. La missa ha estat solemnitzada pel Petit Cor de la Catedral de Lleida, sota la direcció del mestre de capella, Mn. Joaquim Mesalles.
El bisbe Salvador ha recordat que la Paeria ha escollit enguany els primers quatre joves referents de Lleida, a qui ha saludat abans de començar l'Eucaristia, i ha destacat que "el nostre referent com a catòlics és Sant Anastasi, a qui li demanem ser referents en la fe i a tenir un comportament cristià des de l'Evangeli". I és que segons la tradició, Sant Anastasi va ser un soldat de les legions romanes nascut a Lleida l'any 263 en el si d'una família pagana, es va convertir al cristianisme i va ser martiritzat.
D'altra banda, el senyor bisbe s'ha dirigit als feligresos dient-los que "hem d'oferir la fe i no imposar-la mai. Per tant, és important que els enfrontaments verbals siguin amb diàleg i respecte i no amb insults". En aquest sentit, s'ha referit al nou papa Lleó XIV. "El papa ha dit que hem de predicar tant a la gent culta com a la que no sap llegir i tant a la que té possessions com a la que té misèries i, per això, la nostra evangelització ha de ser per tothom" i ha afegit que "hem de ser responsables en la fe i donar testimoni, ja que és una qüestió de tots els batejats i no només del bisbe o dels mossens". Per aconseguir-ho, Giménez ha dit que "li demanem a Sant Anastasi".
En acabar l'Eucaristia, ha tingut lloc el Ball de Gegants de Lleida a l’interior de la Catedral. La seva entrada ha estat acompanyada a l’orgue amb la interpretació de l’”Ofertori amb el tema dels Gegants de Lleida, que quant jo era petit era tocat amb oboè per fer-los ballar”, compost per Mn. Ramon Esteve i Carulla, qui fou organista de la Catedral entre els anys 1913 i 1937. La peça data de la Festa Major de 1925 i aquest any se’n celebra el centenari. Tot seguit, la imatge de Sant Anastasi de l'altar de la Catedral ha estat portada per l’ACR Els Pagesos, qui l'ha tret del temple per iniciar la processó amb l’Àliga de la Ciutat, el Ball de Valencians, el Ball de Bastons, la Moixiganga, el Ball de Moros i Cristians, el Ball de Cavallets, els Capgrossos, els Gegants, els Heralds i els Signífers amb el Penó, les Trampes i les Trompetes, els Ministrers de Lleida, el bisbe Salvador, els Macers, la bandera de la Ciutat, la corporació municipal i la resta d’autoritats i representacions, la Banda Municipal, l’Àliga del Corpus, els Castellers de Lleida, els càrrecs de la festa de Moros i Cristians, associacions cíviques i veïnals, entitats de cultura popular i tradicional i cases regionals i la Banda Simfònica Unió Musical de Lleida (BSUM), que ha tancat la comitiva.
En arribar a l'església de Sant Joan, la imatge de sant Anastasi ha estat acollida per una ballada conjunta de tots els elements festius i ha tingut lloc l’ofrena de flors.
Aturada al Peu del Romeu
A més a més, l'Agrupació Ilerdenca de Pessebristes s'ha sumat a la Festa Major amb el guarniment de la capella del Peu del Romeu, la seu social de l'entitat, on ha estat col·locada a l'altar una petita imatge de Sant Anastasi. De fet, al llarg del matí la capella ha estat oberta, coincidint amb la processó. El moment més significatiu ha estat quan els portadors de la imatge del Patró, seguint un costum iniciat a la Festa Major de l'any 2023 quan l'Agrupació va ser la portadora de Sant Anastasi amb ocasió del 60 aniversari fundacional, l'ACR els Pagesos s'han aturat davant la porta de la capella i s'han inclinat davant Sant Jaume dels Fanalets mentre la campana de la capella repicava a festa i el públic aplaudia el trobament del Patró de Lleida i l'apòstol Sant Jaume. El president de l'entitat, Jordi Curcó, acompanyat per bona part de la junta directiva, ha rebut la processó i ha agraït als portadors aquest gest simbòlic. També ha saludat al bisbe Salvador, la Corporació Municipal i la resta d'autoritats. Durant tot el matí, molts lleidatans han visitat la capella del Peu del Romeu, en una joiosa jornada de Festa Major en honor del fill i patró de la ciutat Sant Anastasi màrtir.